e-Learning：全球的新教育模式（一）

"是什么決定我們的未來？我的答案是：互聯(lián)網(wǎng)和教育。在方興未艾的新經(jīng)濟大潮中，誰把握了互聯(lián)網(wǎng)，誰就掌握了未來；誰開創(chuàng)了面向未來的教育體系，誰就會獲得持續(xù)發(fā)展的能力。"----思科公司總裁錢伯斯
    一、概述
    互聯(lián)網(wǎng)正在快速地改變我們的工作、生活、娛樂和學習。僅僅是一兩年間，網(wǎng)絡產業(yè)的發(fā)展就從各個層面深深地影響了人們的生活。在全世界的范圍內，互聯(lián)網(wǎng)正以它無限的容量、廣闊的覆蓋面、交互和定制化特色，迅速改變著傳統(tǒng)。
    對于教育和學習也不例外。今天的學習需要已經(jīng)達到了空前的地步，盡管教育形式已經(jīng)從傳統(tǒng)的階段性學校教育延伸到企業(yè)在職培訓和終身教育，但是，社會知識和技能的迅速更新讓各種教育形式都不能及時趕上學習需求的變化。一個工科大學畢業(yè)生將很快就會發(fā)現(xiàn)自己在幾年前學習的專業(yè)課程已經(jīng)不能適應自己工作中新的要求。而一個高級管理人員一旦沒有系統(tǒng)地學習新的經(jīng)濟學規(guī)律，就可能在決定公司命運的競爭中做出盲目的決策。就連中小學生如果還是簡單地重復學校課堂上教材的知識，也遠遠不能滿足個人成長和未來競爭的需要。
    按照傳統(tǒng)的教育方式，必須加大對師資力量的投入、培訓費用的投入，以及對教育環(huán)境（例如校舍、培訓場所等），才能夠適應如此快速增長的學習需求。這些稀缺的資源幾乎永遠不可能得到解決，所以必須尋求一種新的教育方式。
    網(wǎng)絡的發(fā)展帶來了這種機遇，網(wǎng)絡技術的進步和媒體化的特征讓學習獲得了新的載體，一種標準化的e-Learning（電子學習）概念正在成為全球企業(yè)、教育機構和政府機構認真對待的新事物。e-Learning的全球趨勢和商業(yè)化將成為二十一世紀重要的教育變革。
    本文對e-Learning作一個瀏覽性的描述，在今后對e-Learning的深入探討中，我們還將把e-Learning在商業(yè)、技術和社會等多維空間的影響力逐漸展示出來。
    二、電子學習(e-Learning)之必然
    e-Learning是社會發(fā)展的產物過去二十年中，全球經(jīng)濟已經(jīng)從產品為特征的經(jīng)濟過渡到了以服務為特征的經(jīng)濟。在舊的經(jīng)濟時代，商業(yè)機構的價值表現(xiàn)在物理的財產上；而新經(jīng)濟時代把知識財富作為了重點對象。然而，與此完全不適應的是整個社會的教育體系，人們的知識和技能必任何時候都感覺短缺。任何機構，包括商業(yè)公司和傳統(tǒng)的學校都必須不斷地快速更新曾經(jīng)視為"經(jīng)典"的教育培訓內容，而且要以最快的方式傳遞給大量的人員。落后一步意味著在競爭中喪失機會，而采用新的技術和建立新的教育體系就能夠獲得持續(xù)性成功。
    以在線方式為主要的特征的e-Learning出現(xiàn)不僅僅是經(jīng)濟模式變化的結果，也同時是獲取方式變化的結果。根據(jù)國際權威數(shù)據(jù)分析企業(yè)IDC的預測，到2003年，全球Internet的用戶數(shù)量將達到5億人，從1997年的8千萬人以每年34%的速度增長。中國的網(wǎng)絡人口增長速度更是超過了世界的平均增長速度，以每年50%以上的速度增長。傳統(tǒng)的媒體都曾經(jīng)被用作教育的投放工具，例如廣播和電視，但是從來沒有一種媒體像網(wǎng)絡一樣把知識和信息能夠以無所不在、無時不在（Anytime,Anywhere）的方式投放給適當?shù)娜巳骸＝逃绞奖厝辉诰W(wǎng)絡的迅速發(fā)展中面臨一場革命性的變化。
    學習成為終身活動在新世紀，每個個人都必須不斷地在自己的崗位上更新知識，學習是保持技能有效和符合社會要求的唯一辦法。今天看來，大學四年的教育僅僅是終身學習的一個起點而已，終身學習將成為每個人在社會立足的必需活動，因此整個社會需要更加高效和經(jīng)濟的學習方式。如果一個人不停地參加各種傳統(tǒng)式的培訓課程，不但不能高效地獲得更多知識，還將浪費大量的財富。
    從課堂教育走向網(wǎng)絡教育以上所有的因素都成為了e-Learning出現(xiàn)的強大驅動力。越來越多的機構認識到e-Learning已經(jīng)不再是概念上的倡導，而是必須切實實施的行動。
    由于技術的迅速發(fā)展，很難給e-Learning下一個全面的定義。簡單地說,e-Learning就是利用技術能力尤其是Internet能力的新型學習方式。相對于幾年前CAI，CMI，CBT等概念，e-Learning是網(wǎng)絡時代引出的名詞，e-Learning更加重視學習的群體特性，讓網(wǎng)絡社區(qū)成為學習的主要載體。e-Learning更加強調學習效果的評估，因此在任何與其相關的技術和產品中，都必須滿足對任何學習過程的跟蹤能力和計量能力（例如對某個參與學習者學習時間、學習評估結果的統(tǒng)計等）。
    e-Learning概念一般包含三個主要部分：（1）以多種媒體格式表現(xiàn)的內容；（2）學習過程的管理環(huán)境；以及（3）由學習者、內容開發(fā)者和專家組成的網(wǎng)絡化社區(qū)。e-Learning提供了快速的學習模式，降低了學習成本，提高了學習的廣泛性，也更加清晰地表現(xiàn)了參與者學習過程的計量特性。在當今快節(jié)奏的文化氛圍中，各種機構都能夠利用e-Learning讓工作團隊把這些變化轉變?yōu)楦偁巸?yōu)勢。
    e-Learning的標準化盡管越來越多的人們意識到e-Learning的優(yōu)勢，并主動接受了這樣的學習觀念。（據(jù)統(tǒng)計，在美國通過網(wǎng)絡進行學習的人數(shù)正以每年300％以上的速度增長。）但是，網(wǎng)絡上真正系統(tǒng)的學習資源還是非常有限。在沒有達到某個臨界數(shù)量之前，大多數(shù)人們還是對e-Learning抱著觀望的態(tài)度。很多教育網(wǎng)絡站點紛紛提供了各自專有技術的學習內容和學習社區(qū)，但是反倒為人們進行廣泛選擇設立了障礙。正如電影、電視、光盤等內容載體一樣，e-Learning最終必須建立在統(tǒng)一的技術標準之上，讓人們能夠自由自在地進行內容選擇。
    在技術上實現(xiàn)廣泛接受的e-Learning系統(tǒng)并不是簡單的事情。成立于1997年的行業(yè)標準化組織IMS（http://www.imsproject.org）集中了大量的商業(yè)教育公司、信息技術公司、教育機構和政府組織，并成功地在2000年中期發(fā)布了針對e-Learning的幾個關鍵技術規(guī)范。其中的內容和管理系統(tǒng)規(guī)范提供了在線教育的開放式信息交換格式，被幾乎所有的領先在線教育公司所采用。此后美國軍方和官方支持成立了ADL（AdvancedDistributedLearning），并在多家教育規(guī)范組織的基礎上發(fā)布了SCORM（ShareableContentObjectReferenceModel）規(guī)范，已經(jīng)成為了行業(yè)內的標桿性參考內容。

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